Sekilas dilihat, Leo Barnett adalah seorangbocah laki-laki yang normal. Namun, yang membuat bocah asal Odiham, Hampshireini unik adalah warna kulitnya yang berubah oranye ketika ia memakan wortel.
Bocah berusia tiga tahun tersebut diyakiniadalah satu-satunya orang di Inggris yang menderita hiper-beta carotenemia.
Kondisi ini berarti tubuhnya tidak bisamencerna karoten, yang ditemukan dalam wortel dan jeruk. Ini menyebabkankaroten menumpuk dalam tubuhnya, dan mengubah kulitnya menjadi berwarna oranye.
Ibunya Angie (40), telah dipaksa untuk membuatdiet ketat pada Leo dan mengurangi semua makanan yang mengandung karoten.
Dibutuhkan waktu berbulan-bulan bagi para ahlidi rumah sakit Basingstoke dan Hampshire Utara untuk mendiagnosa Leo dengankondisi langka ini, karena mereka belum pernah melihat kasus seperti inisebelumnya.
Angie pertama kali mengetahui kelainan padawarna kulit Leo saat bocah tersebut berusia enam bulan.
Dia menderita pneumonia dan kami hampir sajakehilangan dia. Ketika ia sakit, tubuhnya mulai melemah. Jika kamimeninggalkannya sehari saja maka dia akan mati. tutur Angie.
Ginjal dan hatinya gagal, itulah mengapa kamipikir warna kuning jingga itu berasal. Kami hanya menduga itu adalahmasalahnya, dan akan segera hilang, tapi sebulan kemudian dia masih berwarnaoranye. tambahnya.
Karena khawatir dengan kondisi putranya, Angiekemudian membawa Leo pada dokter keluarga, yang merujuknya ke dokter spesialis.
Karena bingung dengan kondisi aneh Leo, parapetugas medis kemudian melakukan serangkaian tes darah, yang mengungkapkanbahwa bocah tersebut kehilangan enzim hati. Ini menyebabkan tubuhnya tidakdapat mengkonversi karoten menjadi vitamin A, yang memperkuat sistem kekebalantubuh terhadap infeksi.
Jumlah karoten yang berlebihan tidak dianggapmenjadi resiko kesehatan yang serius, tapi karena sistem kekebalan tubuh Leosangat lemah, bahkan pilek bisa membunuhnya.
Inilah yang menyebabkan Leo harus mendapatkantetesan harian vitamin A serta tablet multi-vitamin. Selain itu kondisinyamemaksa Leo harus berhenti makan sayuran.
Dia juga perlu tes darah setiap enam bulanuntuk memantau level Vitamin A dalam tubuhnya.
