Sebuah stalaktit es (Brinicle) terbentuk dibawah es laut ketika sebuah aliran air garam yang sangat dingin, memasuki areaair laut dibawahnya, menjadi stalaktit es bawah laut.
Dikenal sejak 1960-an, model pembentukanmereka diusulkan oleh ahli kelautan AS Seelye Martin pada tahun 1974.Pembentukan sebuah brinicle pertama kali difilmkan tahun 2011 oleh produserKathryn Jeff dan juru kamera Hugh Miller dan Doug Anderson untuk BBC dalam seriFrozen Planet.
Pada saat terciptanya, brinicle menyerupaipipa es yang turun dari bagian bawah lapisan es di permukaan laut. Dalam pipaadalah air, super dingin, super asin diproduksi oleh pertumbuhan lautan es diatas, terakumulasi melalui saluran air garam. Pada awalnya, brinicle sangatrapuh; dindingnya yang tipis dan sebagian besar merupakan aliran konstan airgaram dingin yang menopang pertumbuhan dan menghambat pencairan nya yang akandisebabkan oleh kontak dengan air di sekitarnya yang kurang dingin. Namun, saates terakumulasi dan menjadi lebih tebal, brinicle menjadi lebih stabil.
Brinicle, di bawah kondisi yang tepat, dapatmencapai dasar laut. Untuk melakukannya, aliran air garam super dingin darikantong es harus terus menerus mengalir. Air disekitarnya harus secarasignifikan kurang asin dari air garam. Air tidak bisa sangat dalam, es diataspermukaan harus tidak bergerak, dan arus di daerah tersebut harus minimal ataudiam. Jika air di sekitarnya terlalu asin, titik bekunya akan terlalu rendahuntuk membuat sejumlah besar es di sekitar air garam. Jika air terlalu dalam,brinicle tidak mungkin terakumulasi mencapai dasar laut. Jika kantong esbergerak atau arus terlalu kuat, ini akan mematahkan brinicle tersebut.
Dalam kondisi yang tepat, termasuk topografidasar laut yang menguntungkan, kolam air garam dapat dibuat. Namun, tidakseperti kolam air garam yang dibuat oleh rembesan dingin, kolam air garambrinicle cenderung sangat sementara karena pasokan air garam akhirnya akanberhenti.
Saat mencapai dasar laut, ia akan terusmenumpuk es dan air disekitarnya membeku. Air garam akan berjalan sepanjangdasar laut ke arah lereng rendah hingga mencapai titik terendah, di mana iamembuat kolam. Setiap makhluk laut yang tinggal di bawah, seperti bintang lautatau bulu babi dapat terperangkap pada jaringan es yang meluas ini, akhirnyamembekukannya sampai mati.
